Los parásitos externos son organismos que viven en la superficie del cuerpo de un perro y pueden causar una variedad de problemas de salud. Estos parásitos incluyen pulgas, garrapatas, ácaros y piojos, y cada uno de ellos puede presentar desafíos únicos para el bienestar de nuestras mascotas. En este artículo, examinaremos los diferentes tipos de parásitos externos en perros, sus efectos en la salud y las estrategias para prevenir y tratar estas infecciones.
Pulgas
Las pulgas son parásitos externos comunes que se alimentan de la sangre de perros y otros animales. Las infestaciones de pulgas pueden causar picazón, irritación de la piel, alergias e incluso transmitir enfermedades como la tenia y la bartonelosis (1).
El tratamiento y la prevención de las infestaciones de pulgas generalmente involucran el uso de productos antipulgas, como collares, aerosoles, champús y medicamentos orales (2).
Las pulgas son pequeños insectos sin alas que se alimentan de la sangre de sus huéspedes. Para identificar una infestación de pulgas en tu perro, busca signos como rascado excesivo, piel roja e inflamada, pérdida de pelo y pequeñas heces negras (excremento de pulgas) en el pelaje de tu perro. También puedes utilizar un peine de dientes finos para buscar pulgas adultas y sus huevos.
Garrapatas
Las garrapatas son parásitos externos que también se alimentan de la sangre de perros y otros animales. Pueden transmitir enfermedades graves como la enfermedad de Lyme, la anaplasmosis y la ehrlichiosis (3).
La prevención de las garrapatas en perros suele incluir el uso de productos antiparasitarios, como collares, aerosoles y tratamientos tópicos, así como la inspección regular del perro en busca de garrapatas después de pasear al aire libre (4).
Las garrapatas son artrópodos que se adhieren a la piel de su huésped para alimentarse de su sangre. Puedes identificar garrapatas en tu perro mediante la inspección visual de su pelaje y la piel, especialmente en áreas como las orejas, la cabeza, el cuello y entre los dedos de las patas. Las garrapatas pueden variar en tamaño desde un milímetro hasta varios milímetros, dependiendo de su etapa de desarrollo y la cantidad de sangre que hayan consumido.
Ácaros
Los ácaros son parásitos microscópicos que pueden causar enfermedades de la piel en perros, como la sarna y la dermatitis alérgica (5). Estas afecciones pueden causar picazón, pérdida de cabello y lesiones cutáneas.
El tratamiento de las infecciones por ácaros en perros generalmente implica el uso de productos acaricidas, como champús y tratamientos tópicos (6).
Los ácaros son parásitos microscópicos que pueden causar sarna (Sarcoptes scabiei) y demodicosis (Demodex spp.) en perros. La identificación de ácaros puede ser difícil debido a su tamaño diminuto, pero los síntomas de infestación por ácaros incluyen rascado intenso, pérdida de pelo, costras, erupciones y descamación de la piel. Un veterinario puede confirmar la presencia de ácaros mediante un raspado de piel y análisis microscópico.
Piojos
Los piojos son parásitos externos menos comunes en perros, pero pueden causar picazón e irritación de la piel. El tratamiento para los piojos en perros generalmente implica el uso de productos antipiojos, como aerosoles, polvos y champús (7).
Los piojos son insectos pequeños y sin alas que infestan a los perros y se alimentan de su sangre o de restos de piel y pelo. Para identificar piojos en tu perro, busca signos como picazón intensa, pérdida de pelo, costras y caspa. También puedes observar pequeños insectos de color marrón claro en el pelaje de tu perro o huevos de piojos (liendres) adheridos a los pelos. Un veterinario puede ayudar a confirmar la presencia de piojos mediante un examen microscópico de muestras de pelo y piel.
Mosquitos
Aunque los mosquitos no son parásitos por sí mismos, son vectores que transmiten enfermedades y parásitos a los perros. Los mosquitos pueden transmitir gusanos del corazón (Dirofilaria immitis) a los perros a través de su picadura, lo que puede causar enfermedades cardíacas y pulmonares graves si no se trata a tiempo. Desafortunadamente los mosquitos también pueden trasmitir la leishmania.
Síntomas de parásitos externos
- Picazón e irritación en la piel, rascado, mordisqueo o lamido excesivo: Los parásitos externos como pulgas y ácaros causan irritación en la piel, lo que lleva a un aumento en el rascado, mordisqueo o lamido.
- Pérdida del pelo en áreas localizadas o generalizadas: La irritación de la piel y el rascado constante pueden provocar la pérdida de pelo.
- Lesiones en la piel, como erupciones, costras o enrojecimiento: Las picaduras de parásitos externos pueden causar erupciones, costras o enrojecimiento en la piel del perro.
- Presencia de pulgas, garrapatas o ácaros en el cuerpo del perro o en su entorno: La presencia de parásitos en el cuerpo del perro o en su entorno es un signo claro de infestación.
- Inflamación o enrojecimiento en las orejas: Los ácaros del oído pueden causar inflamación y enrojecimiento en las orejas del perro.
- Mal olor: La presencia de parásitos externos y las infecciones secundarias que pueden causar en la piel pueden dar lugar a un mal olor en el perro.
- Comportamiento inquieto: Un perro infestado de parásitos externos puede mostrarse inquieto o incómodo debido a la picazón y molestias constantes.
- Infecciones secundarias: Las picaduras de parásitos externos y el rascado constante pueden provocar infecciones secundarias en la piel del perro.
Prevención y tratamiento de parásitos externos en perros
La prevención y el tratamiento de los parásitos externos en perros requieren una combinación de medidas, que incluyen el uso de productos antiparasitarios y la adopción de prácticas de cuidado adecuadas. Es importante seguir las recomendaciones de su veterinario para el tratamiento y la prevención de estos parásitos en su mascota.
Conclusión
En resumen, los parásitos externos en perros, como pulgas, garrapatas, ácaros y piojos, pueden causar una variedad de problemas de salud, incluidas infecciones de la piel, alergias y enfermedades transmitidas por vectores. La prevención y el tratamiento de las infestaciones de parásitos externos en perros requieren un enfoque integral que incluya el uso de productos antiparasitarios y la adopción de prácticas de cuidado adecuadas.
Es crucial estar atentos a los signos de infestación de parásitos externos en nuestros perros y buscar atención veterinaria si sospechamos que nuestra mascota está afectada. Mantener a nuestras mascotas protegidas contra parásitos externos no solo es esencial para su bienestar, sino que también puede prevenir la propagación de enfermedades a otros animales y, en algunos casos, a los humanos.
Referencias:
- Rust, M. K. (2017). The biology, ecology, and management of the cat flea. Annual Review of Entomology, 62, 83-101.
- Blagburn, B. L., & Dryden, M. W. (2009). Biology, treatment, and control of flea and tick infestations. Veterinary Clinics of North America: Small Animal Practice, 39(6), 1173-1200.
- Dantas-Torres, F., Chomel, B. B., & Otranto, D. (2012). Ticks and tick-borne diseases: a One Health perspective. Trends in Parasitology, 28(10), 437-446.
- Dryden, M. W., & Payne, P. A. (2004). Prevention and control of ticks on dogs. Clinical Techniques in Small Animal Practice, 19(1), 48-54.
- Arlian, L. G., & Morgan, M. S. (2017). A review of Sarcoptes scabiei: past, present, and future. Parasites & Vectors, 10(1), 297.
- Six, R. H., & Becskei, C. (2016). Efficacy of sarolaner, a novel oral isoxazoline, against two common mite infestations in dogs: Demodex spp. and Otodectes cynotis. Veterinary Parasitology, 222, 62-66.
- Durden, L. A., & Linthicum, K. J. (2015). Lice (Phthiraptera). In Medical and Veterinary Entomology (pp. 99-136). Academic Press.